노로바이러스

노로바이러스(Norovirus)는 소량으로도 전염력이 강한 위장관 바이러스로, 굴(Oyster) 등 익히지 않은 해산물이나 오염된 물을 통해 감염되어 급성 위장염(Gastroenteritis)을 일으킨다. 아직 상용화된 전용 백신이나 표준 치료제가 부족해 대부분 대증요법에 의존해 왔기 때문에, 신약과 예방 소재 개발이 감염병 관리의 중요한 과제로 꼽힌다.

최근 Cocrystal Pharma가 노로바이러스 치료제 후보물질의 임상 1b상 투약을 완료했다는 소식이 전해지며 신약 개발 진전이 주목받고 있다^¹³. 국내에서는 건양대가 교육부 글로컬 R&D 과제로 약 6억 원 규모의 연구비를 수주해 청도반시 탄닌을 활용한 노로바이러스 감염억제 차세대 바이오소재 개발에 나섰다^²⁴⁶.

한편 예방 측면에서는 손씻기와 같은 기본 위생수칙이 여전히 감염병 확산을 막는 가장 효과적인 첫 방어선으로 강조되고 있다^⁵. 치료제·바이오소재 연구와 개인위생 실천이 함께 이루어져야 노로바이러스로 인한 식중독(Food poisoning) 피해를 줄일 수 있을 것으로 보인다.