재생에너지 저장기술

재생에너지는 태양광과 풍력처럼 날씨와 시간에 따라 발전량이 크게 달라지는 간헐성 문제를 안고 있다^⁶. 에너지 저장 시스템(ESS)은 남는 전력을 저장해 두었다가 필요한 시점에 공급함으로써 이러한 변동성을 보완하는 핵심 기술로 꼽힌다^⁵. 배터리, 수소, 열저장 등 다양한 저장 방식이 존재하며, 저장 기간과 용량에 따라 적용 분야가 달라진다^¹.

최근에는 대용량·장주기 저장을 위한 다양한 접근이 시도되고 있다. 핀란드에서는 모래를 매개체로 열을 저장하는 대형 모래 배터리가 가동되어 재생에너지의 약점을 보완하려는 시도로 주목받았다^². 배터리 저장 기술을 활용해 에너지를 효율적으로 절약하려는 시도도 산업 현장에서 이어지고 있다^³.

다만 전문가들은 ESS 설비를 단순히 늘리는 것만으로는 재생에너지의 간헐성 문제를 완전히 해결하기 어렵다고 지적한다^⁶. 국내에서는 대용량·장주기 에너지저장기술을 국산화하려는 연구가 진행되고 있으며^¹, 신재생 에너지 시스템 연구실을 중심으로 차세대 저장기술을 선도하려는 움직임도 이어지고 있다^⁴.