화합물반도체

화합물반도체란 실리콘 같은 단일 원소가 아니라 갈륨비소(GaAs), 실리콘카바이드(SiC)처럼 두 개 이상의 원소를 결합해 만든 반도체를 말한다. III-V족 원소를 조합한 다원소·다성분 반도체는 실리콘보다 전자 이동도가 높고 고온·고전압에 강해 전력반도체, 고주파소자, 태양전지 등 실리콘이 한계를 보이는 영역에서 각광받는다. 이 때문에 전기차, 5G/6G 통신, 우주·국방 산업의 핵심 소재로 자리 잡고 있다.

산업 현장에서는 전략의 변화가 뚜렷하다. 삼성전자는 GaN 소자 사업 대신 파운드리 중심으로 전략을 수정했으며^³, 글로벌 화합물반도체 웨이퍼 제조사인 IQE는 중국의 수출 통제로 공급망 위험을 경고하는 등 지정학적 리스크도 커지고 있다^⁴. 동시에 AI, 전기차, 국방, 우주 등 차세대 산업을 견인하는 핵심 부품으로 화합물반도체의 중요성은 계속 확대되는 추세다^¹.

국내에서는 지역 거점 대학을 중심으로 인재 양성이 활발하다. 국립목포대 화합물반도체센터는 직업계고 학생을 포함한 반도체 인재를 육성해 글로벌 기업 취업으로 연계하고 있으며^¹², 실제로 지역 인재가 앰코테크놀로지코리아 등에 취업하는 성과를 냈다^⁵. 부산시 역시 화합물반도체 관련 사업에 국비를 확보하며 지역 산업 생태계 조성에 나서고 있다^⁶.