친환경냉각기술(칠러)

친환경 냉각기술(칠러)은 기존 냉매가 지닌 환경 부담을 줄이면서도 반도체 공정이나 데이터센터처럼 많은 열을 발생시키는 장비를 효율적으로 식히는 기술을 의미한다. 단순히 온도를 낮추는 것을 넘어 에너지 효율과 온실가스 감축이라는 두 가지 목표를 동시에 달성해야 하는 복합적인 공학 과제로 떠오르고 있다^². 특히 반도체 미세공정이 고도화될수록 발열량이 커지면서, 성능과 환경성을 모두 만족시키는 냉각 설비의 중요성이 커지고 있다^¹².

국내에서는 한국기계연구원이 개발한 반도체 공정용 친환경 냉각기술이 산업체로 기술이전되어 2027년 출시를 목표로 상용화가 진행되고 있으며, 친환경성과 대용량 냉각 성능을 동시에 확보한 점이 특징이다^¹². 또한 GST는 친환경 냉각 기술을 통해 글로벌 반도체 공정의 탄소 감축을 이끄는 기업으로 주목받고 있고^⁴, 차고엔지니어링은 헬륨 기반 'Cryo Engine'을 활용한 극저온 냉각 시장 공략에 나서는 등 다양한 기업이 이 분야에 진입하고 있다^³.

데이터센터 분야에서도 변화가 뚜렷한데, LG전자와 SK엔무브가 AI 데이터센터용 액침냉각 기술 동맹을 구축해 글로벌 시장 공략을 가속화하고 있다^⁶. 이처럼 반도체 공정과 데이터센터 인프라 양쪽에서 친환경 냉각 기술에 대한 투자와 협력이 확대되는 흐름이 이어지고 있다^⁶⁴.